دبیر کل سازمان ملل متحد، آنتونیو گوترش، در اقدامی قاطع که بر فوریت مسائل آب و هوایی جهانی تأکید می‌کند، از اکوسیستم‌های شکننده قطب جنوب بازدید کرد. این سفر مهم، پیش از گفتگوهای مهم COP28 درباره آب و هوا، وضعیت بحرانی سازندهای یخی هزاره‌ای را که اکنون تسلیم گرمایش جهانی ناشی از انسان شده‌اند، برجسته کرد. پیام گوترش صریح بود: اقدام فوری ضروری است.
قطب جنوب، سنگ اصلی در سیستم آب و هوایی زمین، نقشی حیاتی بسیار فراتر از مرزهای یخی آن ایفا می کند. گوترش بر پیامدهای جهانی تغییرات قطب جنوب تأکید کرد و به تأثیر آن بر تنظیم آب و هوای سیاره‌ای و جریان‌های اقیانوسی اشاره کرد. به گزارش آسوشیتدپرس، ذوب ذخایر وسیع یخ تهدیدهای نگران کننده ای از جمله بالا آمدن سطح آب دریاها و مختل شدن زیستگاه های دریایی را به همراه دارد.
COP28 آتی، مجمعی حیاتی برای کشورها برای تقویت تعهدات خود برای مبارزه با تغییرات آب و هوایی است. با این حال، تلاش‌های کنونی در برابر چالش‌های فزاینده ناشی از انتشار گازهای گلخانه‌ای، عمدتاً ناشی از مصرف سوخت‌های فسیلی، کافی نیست. سفر سه روزه گوترش شامل یک سفر مشترک با گابریل بوریک، رئیس جمهور شیلی به پایگاه نیروی هوایی ادواردو فری شیلی در جزیره کینگ جورج بود.
آنها در تعامل با دانشمندان و پرسنل نظامی، یخچال ها و حیات وحش محلی مانند پنگوئن ها را از یک کشتی تحقیقاتی مشاهده کردند. دبیر کل سازمان COP28 در دبی را فرصتی حیاتی برای رهبران جهانی برای توافق بر سر یک جدول زمانی برای حذف تدریجی سوخت های فسیلی عنوان کرد. این مرحله برای جلوگیری از افزایش دمای بیش از 1.5 درجه سانتیگراد (2.7 درجه فارنهایت) در مقایسه با سطوح قبل از صنعتی ضروری است، آستانه ای که دانشمندان هشدار می دهند برای جلوگیری از عواقب فاجعه بار آب و هوا ضروری است.
علاوه بر این، COP28 فرصتی برای پیشبرد ابتکارات انرژی تجدیدپذیر و افزایش کارایی شبکه‌ها و فن‌آوری‌های برق فعلی ارائه می‌دهد. پاپ فرانسیس با افزودن بر اهمیت کنفرانس، ظاهری تاریخی خواهد داشت و اولین باری است که یک پاپ در کنفرانس آب و هوای سازمان ملل شرکت می کند. گوترش ابراز خوش‌بینی کرد که مشارکت پاپ ضرورت اخلاقی اولویت‌بندی اقدامات اقلیمی و تغییر مسیر خطرناک کنونی را تقویت می‌کند.